Le pinne caudali dei capodogli, così come per balene e balenottere, hanno caratteristiche uniche per ogni individuo, proprio come le impronte digitali nell'uomo.
A differenza delle nostre impronte digitali, però, le caratteristiche che conferiscono unicità alle code dei capodogli possono essere colte anche a occhio nudo.

 

Fortunatamente, il Capodoglio solleva la coda fuori dall'acqua prima di immergersi per andare a caccia di calamari, rendendo possibile la fotoidentificazione.
Poter distinguere un individuo da un altro è fondamentale per diversi motivi. Permette di stimare il numero di individui in una popolazione, di seguire i momenti dei singoli animali, di capire come utilizzano il loro habitat.